许多济南人都听说过，旧时历下有四美蔬，但是要问其“历下四美蔬”具体是指哪四样美味的蔬菜，可能就很少有人能准确地回答上来了。
　　“历下有四美蔬”之说，最初见于清代同治、咸丰年间的济南文人王贤仪所著的《辙环杂录》一书，具体是指春前新韭、夏浦茭根、秋晚寒菘、冬畦苔菜。其中，“春前新韭”是指腊韭，即春前所食者。现在，随着温室大棚栽培种植技术和交通运输条件的发展，我们几乎一年四季都可以吃到各种各样的新鲜蔬菜和瓜果，可这在古代是皇帝也难以享受到的。不过，在清后期时，历下人就已经掌握了一种类似于现代温室大棚栽培种植技术的方法，在冬天种植韭菜：园丁于每年九月间用粪壤培韭，向阳遮篱，覆以厚草，晴则晒之。1个月后，韭芽可长至四五寸，嫩黄可割。到腊月初再割一次，则叶绿茎白，味美于秋，为他处所无。俗话说“物以稀为贵”，这样的“春前新韭”产量极少，价当然也极高，普通百姓一年到头是难得吃上一回两回的，只能在过年时用供珍厨。当时“冬畦苔菜”栽培方法，与种植“春前新韭”相同，得价亦颇厚，当时有谚语说：“一亩园敌十亩田。”秋末种的苔菜，等到三冬时节吃，味道最美。其根似蔓菁而小，也可以吃。
　　“夏浦茭根”就是指人们俗话说的“茭白”。当时大明湖边皆种之，夏末秋初，剥叶似笋，佐肉食，甘脆，惟置久生黑点、败絮其中矣。而“秋晚寒菘”则是指秋种冬收的大白菜，是北方家蔬，秋日处处种之，茎白叶碧，层层包裹，大的可沉四五斤。善于贮藏的，可保存到第二年夏初，味道还很鲜美，称“安肃菜”。每年所收大白菜中特大者，被赞为“菜王”，乡人相贺。
　　该书还载有王贤仪的长子王钟霖(趵突泉畔的“第一泉”石刻即为其所书)所作的《历下四美蔬咏》一组4首，而且每首诗前都有一则小序，具体介绍这四种美蔬：
　　谚云：“花下藕，苔下韭。”盖秋韭生苔花者。冬韭焙黄，恒杂麦苗欺人。历下园户冬初培韭，映篱覆草，晒长数寸可割，腊再割，绿叶白茎，为饯岁盘珍。
　　菘腴而脆，不假他味，能自有味。半碧半白，层包如剥蕉。冬初出畦，无贫富，皆蓄之。馔无丰约，每食不厌。京都以叶做冬菜，有异香，家必瓮腌佐粥，质久不变，云征吉祥。安肃岁生特大者，呼“菜王”，乡人相贺。

“茭”，云芰根也。济南多种之，名“茭白”。夏末秋初，剥叶，食其口，以寸为度，若玉版。北方珍之，南人弗贵也。日久生黑子，中作败絮，谓之“笋奴”也可。
　　苔菜秋种冬食最佳。春生者，花黄满地，“黄花菜中见鹊山”，即咏此。叶似菠棱，根小于蔓菁，亦可食，子可为油，宜肥宜素，岁晚美蔬也。种法与腊韭同，北地殊不多见。